2026年世界杯扩军至48队后，小组赛阶段的竞争逻辑悄然改变。I组由卫冕冠军法国领衔，搭配非洲劲旅塞内加尔、北欧代表挪威以及亚洲新锐伊拉克，看似实力梯度分明，实则暗流涌动。法国虽坐拥姆巴佩等顶级球星，但近年大赛常有“高开低走”之沙巴体育虞；塞内加尔在马内回归后攻防体系更趋成熟，非洲杯夺冠经验或成关键变量；挪威凭借哈兰德与厄德高的双核驱动，预选赛火力惊人却缺乏大赛历练；伊拉克则以顽强防守和快速反击为矛，在亚洲区突围已证明其韧性。
出线规则上，小组前两名直接晋级，这使得每一场对决都可能成为命运转折点。法国若轻敌，极可能在塞内加尔或挪威身上失分；而伊拉克若能在首战逼平强敌，或将搅乱整个小组积分格局。尤其值得注意的是，挪威与塞内加尔的直接对话，很可能决定第二张出线门票的归属——前者依赖球星个人能力破局，后者则强调整体纪律与转换效率。历史交锋稀少，也让战术博弈更具不确定性。
气候与赛程亦不可忽视。若比赛安排在北美夏季高温时段，习惯欧洲联赛节奏的挪威球员或面临体能挑战，而伊拉克与塞内加尔球员对炎热环境的适应性反而可能转化为优势。此外，法国队内部更衣室动态始终是隐形变量，若年轻球员与老将之间出现摩擦，再强的纸面实力也难保万无一失。I组表面看是“一超三强”，实则四队皆有出线可能，悬念或将延续至最后一轮。